一个七岁男孩来门诊。妈妈说他”胆子特别小”——怕黑、怕一个人待着、怕大声、怕狗、怕坐电梯。妈妈觉得他”太胆小了”，想让他”练练胆子”。
我问妈妈怎么”练”。她说：”我有时候故意把他关在黑屋子里一小会儿。或者带他到有狗的地方待着。告诉他’没事的没事的’。但好像越练越怕了。”
我听完以后跟妈妈说了一件事——你用的方法叫”暴露”，方向是对的。但你的”暴露”没有梯度。你把他直接扔到最怕的环境里——那不叫暴露，叫淹没。淹没了以后他更怕了。
焦虑障碍的治疗核心是”系统脱敏”——从最不害怕的那个级别开始，一级一级往上。不是从最怕的开始的。
怕黑的孩子，你不能关黑屋子。你要从”有点暗”开始。开一盏小夜灯的房间——”你在里面待一分钟”。一分钟不难。他做到了。做到了以后他知道了——”暗的房间我待得住”。然后关掉小夜灯，”待三十秒”。三十秒做到了，再一分钟。
每一级做到了才进下一级。做到=焦虑降下来了。如果到了某一级焦虑暴增——退一级。退到做到的那一级，多待几次，稳了再进。
这个过程慢。可能要好几周。但每一级都是真的——他真的不怕那一级了。不是”忍着”不怕——是”真的不怕了”。忍着不怕和真的不怕差很远——忍着总有一天会崩，真的不怕才是真的好了。
那个妈妈问：”那我怎么知道他哪一级做到？”我说——看他的身体。怕的时候身体是紧的——肩膀缩、手攥着、呼吸浅。不怕了身体是松的——肩膀放下来了、手松了、呼吸深了。你不用问他”怕不怕”——他可能说”不怕”但身体是紧的。你看他的身体。身体不骗人。
还有一件事——”告诉他没事的”这句话不要说了。你说”没事的”，他听到的是”你觉得我该不怕。我不怕是不对的。我更怕了。”他不怕不是因为你觉得没事——是因为他自己体验了”确实没事”。
你的角色是什么？不是告诉他”没事”。是在他旁边——”我在。你可以慢慢来。”就这两件事：我在，慢慢来。
那个妈妈后来做了系统脱敏。从开灯的房间开始，一级一级。花了一个半月。她女儿后来能关灯睡觉了。不是一下子——是一级一级来的。每一级他身体松了，她就知道”到了”。
焦虑不是”胆子小”。焦虑是神经系统对某些刺激过度反应。那个反应不是他”选择”的——是他的杏仁核在”误报”。系统脱敏做的事是——重新校准那个报警系统。让它从”看到黑就拉警报”变成”看到黑先看看要不要拉警报”。
这个过程不需要吃药。需要的是——梯度、耐心、和一个在你旁边说”我在，慢慢来”的人。
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