我们平时在看星座、性格测试等时，都会觉得结果和自己很相似，其实很多测试往往只是很笼统的对人的描述。当我们看到这些的时候，思维会自动从这些一般性描述中优先选择和自己相符合的信息，或者选择自己愿意接受的信息。这就是巴霖效应，也叫“巴纳姆效应”。
巴霖效应描述的其实是人的一种求同心理，在求同的过程中，人们也可以进行自我肯定和自我认同。强迫症患者在巴霖效应的作用下，很容易在某些方面“对号入座”，对自己的强迫思维或行为进行进一步认同，并在观念中将其合理化。
而强迫症患者也可以利用这个效应。在看到一些积极信息时，巴霖效应同样发挥作用：患者会在这些积极信息中进行求同，看到与自己相符的部分，发掘自己向上的一面，不断强化积极的一面，缓解强迫症状。